モデル生物の行動を制御する未知の神経ペプチド探索と機能解析

久留米大学・分子生命科学研究所　教授

児島　将康

　本研究計画ではショウジョウバエや線虫などのモデル生物において、未知の神経ペプチドを発見し、生物の行動、運動、学習・記憶、生殖行動、摂食行動、睡眠・覚醒、生体リズムなどの、神経回路や制御機構を明らかにする。

　ほ乳類において生物の本能行動に影響を与える神経ペプチドの制御システムを解明するには、神経回路が複雑すぎて行動制御の解析が非常に困難である。そのためにも、ほ乳類よりももっと単純なシステムで本能行動の制御システムを解明することが望まれる。

　本研究計画ではショウジョウバエおよび線虫のオーファン受容体をターゲットにして、申請者らがほ乳類で行ってきた方法論を使って、ショウジョウバエや線虫の組織から本能行動を制御する未知の神経ペプチドの発見を目指す。発見した神経ペプチドの遺伝子改変や神経回路網の同定などによって、その機能を解明していく。

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