ソングバードを用いた時空間制御を与える遺伝子発現系の開発と行動実験への応用

北海道大学・大学院理学研究院　准教授

和多　和宏

　鳴禽類ソングバードの発声学習・生成行動は、特異的な神経回路Song system(ソングシステム)がすでに同定されている。この点において脊椎動物の中でユニークな神経回路といえる。このソングシステムは、学習制御系と運動制御系の2つの神経回路に分別され、動物の発声の行動発現を「学習と運動」に分解して検証することが可能である。しかし脳内遺伝子改変技術は、他のモデル生物に対して大きく遅れている。本研究では、ソングバード脳内における時期特異的・細胞種特異的なウイルス発現系の確立を目指し、音声発声学習研究の動物モデルとして利用していくことを目標としている。ソングシステムは神経核群によって構成されているため、ターゲットとする脳部位に限定した局所的発現制御が可能である。行動をその構成エレメントに分け、それに直結する「脳部位」との関係を念頭においた研究を進めていきたい。

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