レム睡眠における大脳賦活化の意義とメカニズム

理化学研究所・脳科学総合研究センター　行動遺伝学技術開発チーム　研究員　

林　悠

　私たちの脳は睡眠中に、夢という独特な意識状態を創り出すことができます。夢は主にREM（急速眼球運動）睡眠という睡眠段階で生じます。これは、REM睡眠中に大脳が感覚入力に非依存的に活性化するためです。このような特徴的な生理状態は、哺乳類や鳥類などの一部の脊椎動物でしか見られません。したがって、何らかの高次な脳機能に関わることが期待されます。しかしながら、REM睡眠の生理的意義はまだ分かっていません。本研究では、REM睡眠固有の大脳の活動状態が生じるメカニズムと意義を、マウスを用いた遺伝学的なアプローチにより明らかにします。

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